今回は、
百田尚樹（ひゃくたなおき）著
『夏の騎士』をご紹介します。
勇気――それは人生を切り拓く剣だ。
昭和最後の夏、ぼくは「勇気」を手に入れた。
意気地なしで臆病な小学六年生のぼくは、
強くなるために二人の友人と
騎士団を結成します。
騎士団の名前は「円卓の騎士」。
中世の騎士には、
もうひとつの大事な使命として、
愛と忠誠を誓うレディという存在がいました。
三人はクラスで最も美しい女の子を
自分たちのレディとする事に決めます。
クラスのみんなから馬鹿にされながらも、
騎士団としての名誉を守るため、
模擬試験の勉強や文化祭、
はたまた殺人事件の犯人捜しまで、
ひとつひとつ勇気を積み重ねながら
成長していきます。
稀代のストーリーテラー
百田尚樹（ひゃくたなおき）が、
初めて少年を主人公に書き下ろした
清々しい物語です。
目次
『夏の騎士』の魅力について
あの夏、僕は人生で最も大切な「勇気」を手に入れた。 新たなる感動を呼び起こす百田版「スタンド・バイ・ミー」、約3年ぶり、待望の長編小説。 勇気――それは人生を切り拓く剣だ。 あれから31年の歳月が流れたが、ぼくが今もどうにか人生の荒波を渡っていけるのは、あの頃手に入れた勇気のおかげかもしれない。 昭和最後の夏に経験した、少女殺害の謎をめぐる冒険、友情、そして小さな恋。 稀代のストーリーテラーが書き下ろした百田版「スタンド・バイ・ミー」、ついに刊行。
自分が小学六年生だった頃の夏を思い出し、
懐かしい気持ちになります。
秘密基地を作ったり、探偵ごっこや、
クラスの女の子に初めて恋心を抱いたりと、
まだまだ子供ながらも、
ひと夏の中で少年たちが、
自身と勇気を育んでいきます。
騎士団結成を通して少年たちの成長という軸
があります。
様々な出来事が同時並行で進んでいきますが、
それがきっちりと回収されて
いくので、すらすらと読むことができます。
登場人物も一人一人が個性的で
生き生きとしています。
家庭環境や、イジメといった内容も描かれていますが、
「勇気」というキーワードで物語は
前向きに進んでいきます。
この小説は子供時代の主人公と、
大人になった主人公の視点と、
両方で語られます。
時代は変わっても、
少年時代に誰もが一度は通る、
成長への階段を踏みしめることができます。
小中学生はもちろん、
大人が読める少年小説でもあります。
読み終えた後の爽快感が心地よいです。
『夏の騎士』を読んだ感想
この作品のテーマは「勇気」です。
けれど勇気というものは、
その辺に落ちていて簡単に手に入るもの
ではありません。
自分自身が育てていかなければ
手に入れることはできません。
主人公は初め勇気がない少年だったけれど、
勇気の芽を少しずつ育てて、
やがて大きな木とします。
物語の終わりのほうで、
「人生はベストを尽くせばいい。その結果に関しては何ら恥じる
ことはないということを学んだのだ。恥じなければいけないのは、ベストを尽くさずに逃げることだ。そして自分に言い訳することだ」
とあります。
人は、子供でも大人でも、
笑われることが恥ずかしくて
尻込みしてしまいます。
けれど笑われても気にならないぞ
という気持ちで、
思い切って行動し続けることが
勇気をもつことだと思います。
サラリと読める作品ですが、
けっして薄っぺらではなく、
生きていくための真理がそこに詰まっています。
この本を読むことで、勇気が湧いてきます。
『夏の騎士』の推薦
「勇気こそ、人生で最も大切なもののひとつだ。ぼくが今もどうにか人生の荒波を渡っていけるのは、ほんのわずかに持ち合わせた勇気のおかげかもしれない」
と、大人になった主人公は言います。
小学六年生男子がひと夏に経験する
爽やかな成長物語。
夏の騎士を読むと、
まるで自分が小学生の頃に戻ったかのように
最後まで一気に読んでしまいます。
そして心に勇気が溢れてきます。
さらに勇気とともに、
人として大切な真の優しさが生まれてきます。
この本には、問題を抱えて生きる人物たちが
多数登場します。
しかし物語を読んでいると、
色眼鏡で人を見ずに、
しっかりとその人の内面を見つめることで
相手に対して寛大になることができると
改めて教えられます。
自分に自信がもてず、もやもやとしている人、
なんとなく日々を生きている人には
ぜひ本書を読んで勇気を持ち、
一歩前に踏み出してほしいと思います。
初夏の季節にふさわしい一冊です。
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