小松左京といえば、
日本SF界の巨匠とも言うべき存在で、
2011年に亡くなるまで、
数多くの作品を世に送りだしてきました。
そんな彼の『日本沈没』にならぶ
代表作がこの『復活の日』です。
2020年の初頭から、
新型コロナウイルスが世界各地で猛威を振るい、
世界規模で大きな影響を与えました。
この作品はそんな世界的パンデミックを描いた作品で、
フィクションとは言えども、
とてもリアリティに溢れています。
小松左京のSF小説『復活の日』
とその映画化作品が、
今再び、多くの人々の心をとらえている所以が
そこにあるからでしょう。
そして、この作品の魅力は練りこまれた設定や
ストーリーだけにはとどまりません。
読者に対して、さらには、
人類の今後の未来に対しての、
作者の熱いメッセージが込められているのです。
満州事変の年に生まれ、
戦争を経験した作者の思いや考えは、
深く、洗練されていて、現代にも通ずるものがあります。
今から半世紀も前に書かれた作品でありながら、
この作品は現代社会を生きていく上で
糧となる示唆に富んでいるのです。
目次
『復活の日』あらすじ
人類の滅亡と復活を描いた、傑作SF小説!
吹雪のアルプス山中で遭難機が発見された。傍には引き裂かれたジェラルミン製トランクの破片。中には、感染後70時間以内に生体の70%に急性心筋梗塞を引き起こし、残りも全身マヒで死に至らしめるMM菌があった。春になり雪が解け始めると、ヨーロッパを走行中の俳優が心臓麻痺で突然死するなど、各地で奇妙な死亡事故が報告され始める――。人類滅亡の日を目前に、残された人間が選択する道とは。著者渾身のSF長編。
東西冷戦下にあって、各国の思惑が渦巻き、
水面下での諜報、兵器開発が熾烈を極める
1970年代がこの物語の舞台です。
そんな中で開発されたのがMM菌と呼ばれる、
宇宙で採取された細菌をもとに開発された生物兵器でした。
この細菌は宇宙空間という厳しい環境下
で生きていたこともあって、
その特性も大変恐ろしいものだったのです。
しかし、そのMM菌も強力な兵器を欲する軍部や、
政府首脳にしてみれば魅力的なものでしかありませんでした。
かくして、MM菌はイギリスから空路で
トルコへと運ばれるのですが、その道中、
飛行機がアルプス山脈に墜落してしまいます。
ジュラルミンケースの中に厳重に保管されていた
MM菌を入れた小瓶は、
それによって粉々に割れてしまうのです。
そしてアルプス山脈のある北半球にも春が訪れ、
雪も解け始めます。
すると、健康だった人が急に心筋梗塞で亡くなるケース
が報告されるようになり、
それは瞬く間に全世界へと広がっていきました。
そして人類は、
少しずつ滅亡へと近づいていくのです。
作品のリアリティ
SFには必ず、「架空の設定」が登場するわけですが、
この作品の設定はこれでもかというくらいに
緻密に作りこまれています。
本作で重要なMM菌の性質は作中で段々と
明らかにされているのですが、
非常に専門的な知識によって、
かなり細かいところまで決められています。
後世の医科大学の教授が、
その性質について本格的に考察するほどにです。
さらには、政治的な思惑や、軍、
政府の要職にある人物の発言も、
まるでノンフィクション小説のようにリアリティに富んでいます。
それは、作者が持っていたり収集したりした、
深く広範な知識がものを言っているのでしょう。
また、パンデミックが起こったあとの世界の惨状も、
こと細かに、いかにも起こりそうなように書かれています。
読み進めていて、思わず、
新型コロナウイルス下の世界と
比べずにはいられませんでした。
医療崩壊や、都市封鎖。
現実で実際に起こったことを、
作者はまるで予言するかのように書いているのです。
SFという非現実の世界でありながら、
こうもリアリティを持たせることは、
作者の卓越した才覚がなせる技なのでしょう。
作者のメッセージ
この作品の書かれた時代は、
東西冷戦の真っただ中で、
核兵器の恐ろしさというものを感じる
機会が多い時代でした。
よって、核兵器に対する強いメッセージが、
この作品には込められています。
現代にいたるまで、核は地上から根絶されていませんが、
核問題を考える上でも、
この作品は一読に値するかもしれません。
そして、未知の感染症の猛威、
そして絶滅という未来に立ち向かう人類の姿には、
胸に熱いものを感じます。
もし全人類が団結することができたら、
いや、団結はできなくても
最低限平和は維持できたら……。
この作品は、そんな考えを私たちに思い起させます。
一度読んでみるだけで、
世界の見方が少しでも変わったとしたら、
小松左京はその目的を果たせた、
ということになるのでしょう。
『復活の日』映画版
小松左京『復活の日』は、
映画化されています。
1980年6月28日に公開され、
角川春樹事務所とTBSが共同製作し、
東宝が配給しました。
深作欣二監督のSFスペクタクルとなっています。
俳優の草刈正雄さんや、
オリヴィア・ハッセーさんらが出演しています。
英題は“Virus”
まさに、現状のコロナ禍を彷彿とさせるでは
ないですか！
40年前に公開された映画が、
今再び熱を帯びるとは誰が想像できたでしょうか。
